Il fruitore di tennis saltuario, o il non abbonato a Sky, che si appresta a leggere quest'articolo senza aver visto match in televisione durante la settimana, potrebbe storcere il naso alla notizia che il Master, quinto appuntamento più importante della stagione dopo gli Slam e manifestazione alla quale prende parte solo l'elite della racchetta, è stato vinto da Nikolay Davydenko, primo giocatore in 39 anni a iscrivere il proprio nome nell'albo d'oro di questo torneo, nato nel 1970, senza aver mai giocato una finale di Slam in carriera. Terzo ad aver alzato la prestigiosa 'Coppa dei Maestri' senza nemmeno un Major in bacheca. Prima di lui solo Alex Corretja, nel 1998, e David Nalbandian, nel 2005.

Ebbene amici lettori, non lasciatevi ingannare da questo dato. Nonostante il vincitore non si chiami Federer o Nadal, anche se forse di questi tempi chiamarsi così non è il massimo, mai verdetto fu più giusto e legittimo. Innanzitutto perchè Nikolay, pur peccando in popolarità per vari motivi, uno su tutti quello della sua immagine, caratterizzata da un fisico minuto e una bella pelata, tratti più consoni a un ragioniere che a uno sportivo di successo, ha ormai consolidato il suo status di grande del tennis con la quinta partecipazione consecutiva a quest'evento (che vede al via i primi 8 del mondo) e con il vicino raggiungimento dei 5 anni passati senza soluzione di continuità tra i top 10. In secondo luogo perchè il russo aveva mostrato di avere le carte in regola per conquistare la 'Coppa dei Maestri' già 12 mesi fa, quando in finale venne sconfitto da Djokovic. Infine poichè coloro che quest'anno gli Slam li hanno vinti, sono stati messi tutti in fila, uno dopo l'altro, da Nikolay, autore di meritatissimi successi contro Nadal, vincitore dell'Australian Open e messo k.o. nel Round Robin, Federer, reduce dalla doppietta Roland Garros/Wimbledon e battuto in semifinale, e infine Juan Martin Del Potro, argentino di Tandil, che non più di due mesi fa conquistava New York a soli 21 anni, e che nell'atto conclusivo del 'torneo dei maestri' ha dovuto incassare un sonoro 6-3, 6-4 in un’ora e ventitre minuti.

E' vero, non è stata la miglior giornata di Del Potro. L'argentino ha mostrato poca lucidità negli scambi prolungati pagando una programmazione assurda, che la sera prima lo aveva costretto a restare in campo fino alla mezzanotte italiana per battere Soderling (7-6 al terzo). Ma tutto ciò non deve far passare in secondo piano i meriti di Davydenko. L'unica speranza per 'Palito' era mettere la prima. Se questa non entrava erano dolori, e anche grossi: Davydenko prendeva in men che non si dica il comando del gioco, inseriva il pilota automatico e iniziava a spolverare le righe, imbeccando angoli impossibili, con quel suo tennis fatto di geometrie degne di Pitagora, e anticipando esasperatamente ogni colpo. Una peculiarità grazie alla quale 'Kolya' non perdeva campo e non ha mai concesso all'avversario nemmeno il tempo di respirare prima di colpire la palla successiva. Infine Davydenko ha fatto tesoro di una qualità per lui nuova, che lo ha contraddistinto in quest'ultimo periodo, in cui il suo palmares si è arricchito di due titoli dall'enorme prestigio come il '1000' di Shanghai e per l'appunto questo Master. La freddezza e la capacità di estrapolare il meglio del proprio tennis nei momenti importanti. Nella semi di ieri contro Federer, sotto 4-5, 0-30 aveva infilato quattro vincenti e sulla palla break nel dodicesimo game aveva tirato un diritto imprendibile. Oggi, quando sul 2-3 ha dovuto fronteggiare due break point, ha annullato con l’ace il primo, e spento definitivamente le speranze di 'Palito' facendo addirittura serve and volley sul secondo. Insomma gli insegnamenti di Professor Federer sono stati assimilati alla lettera. La partita è virtualmente finita dal 4-3 Del Potro nel secondo set, con il russo che ha preso il largo vincendo 12 degli ultimi 14 punti prima di alzare le braccia al cielo e dare un bacio appassionato alla sua musa Irina.

Ora qualcuno si indignerà per il paragone che sto per fare, ma all'occhio più allenato il tennis di Davydenko non può non ricordare molto da vicino quello di Agassi. A differenza di Nikolay, il Kid di Las Vegas è sempre stato un “personaggio” e su questo i due sono agli antipodi, ma con la racchetta in mano le somiglianze sono notevoli. Davydenko è infatti un giocatore che fonda il suo tennis sull’anticipo proprio come faceva Andreino, l'unico a esprimere quel gioco stile playstation che contraddistingue il russo. C'è anche una differenza nei risultati. Agassi ha vinto 8 Slam, Davydenko non ne ha vinto ancora uno. 6 dei suoi major l'amaericano li ha conquistati dai 29 anni in poi, Nikolay di anni ne ha 28: il tempo non manca.

Juan Martin Del Potro è il secondo finalista della Masters Cup di Londra (denominata quest’anno con il nome di ATP World Tour Finals – $1,630,000, cemento indoor).
Il tennista argentino ha sconfitto nella seconda semifinale lo svedese Robin Soderling, con il punteggio di 67 (1) 63 76 (3) dopo una battaglia di 2 ore e 12 minuti.

Nel terzo parziale Del Potro è stato sotto nel punteggio per 2 a 4, prima di recuperare lo svantaggio ed agganciare Soderling sul 4 pari.
Si andava al tiebreak ed è qui che l’argentino controllava l’andamento dell’ultima fase dell’incontro conquistando per sette punti a tre la partita.

Domani Del Potro affronterà in finale Nikolay Davydenko (alle ore 15:15 italiane), che nella prima semifinale aveva eliminato in tre set Roger Federer.

Il vincitore della Masters Cup 2009 sarà inedito. Infatti sia Del Potro che Davydenko non hanno mai vinto l’importante appuntamento di fine anno.
Nikolay è in vantaggio nei confronti diretti sull’argentino per due vittorie ad una.

Nella prima semifinale, in programma non prima delle 15.15 italiane, di fronte dunque Roger Federer e Nikolay Davydenko (lo svizzero si è aggiudicato tutti e 12 i precedenti confronti diretti), mentre nella seconda semifinale (non prima delle 21.45 italiane) si sfideranno Robin Soderling e Juan Martin Del Potro (l’argentino è avanti 2-1). (Seguite le due semifinale in diretta streaming su PianetaTennis.com

Ecco gli accoppiamenti delle due semifinali vedranno opposti :

R.Federer - N. Davydenko ore 15,15 circa

J.M.Del Potro - R.Soderling  ore 21,45 circa

STREAMING - Ecco i link per seguire le semifinali

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CLASSIFICA GRUPPO A
match vinti/persi - set vinti/persi - game vinti/persi
Roger Federer 2/1 - 5/4 - 44/40 (in semifinale)
Juan Martin Del Potro 2/1 - 5/4 - 45/43 (in semifinale)
Andy Murray 2/1 - 5/4 - 44/43
Fernando Verdasco 0/3 - 3/6

CLASSIFICA GRUPPO B
match vinti/persi - set vinti/persi
Robin Soderling 2/1 - 5/2 (in semifinale)
Nikolay Davydenko 2/1 - 5/3 (in semifinale)
Novak Djokovic 2/1 - 4/3
Rafa Nadal 0/3 - 0/6

Juan Martin Del Potro batte per la seconda volta consecutiva Roger Federer nell’ultima giornata del Girone A della Masters Cup di Londra (denominata quest’anno con il nome di ATP World Tour Finals – $1,630,000, cemento indoor).
Il tennista argentino si è imposto sul n.1 del mondo, con il risultato di 62 67 (5) 63 dopo 2 ore e 5 minuti di partita.

Nel secondo parziale Roger è stato ad un passo dall’eliminazione quando nel tiebreak è stato sotto nel punteggio per 2 a 4 e 4 a 5 (con l’argentino al servizio), prima di recuperare ed aggiudicarsi l’importante frazione per sette punti a cinque.

Nel terzo set Del Potro brekkava Federer all’ottavo game chiudendo nel gioco successivo per 6 a 3.

Roger Federer a Juan Martin Del Potro si qualificano rispettivamente al primo ed al secondo posto (miglior coefficiente game rispetto allo sfortunato Andy Murray).

Coefficiente Set – Game
1- Roger Federer ( 5 set vinti – 4 set persi, 44 game vinti-40 game persi) Passa il turno
2- Juan Martin Del Potro (5-4, 45-43) Passa il turno
3- Andy Murray (5-4, 44-43) Fuori

Girone A
1)Roger Federer 2-1
2) Juan Martin del Potro 2-1
3) Andy Murray 2-1
4) Fernando Verdasco 0-3

Le Partite
(4) Andy Murray b. (5) Juan Martin del Potro 63 36 62
(1) Roger Federer b. (7) Fernando Verdasco 46 75 61
Roger Federer b. Andy Murray 36 63 61
Juan Martin del Potro b. Fernando Verdasco 64 36 76 (1)
Juan Martin del Potro b. Roger Federer 62 67 (5) 63
Andy Murray b. Fernando Verdasco 64 67 (4) 76 (3)


Girone B
Rafael Nadal 0-2
Novak Djokovic 1-1
Nikolay Davydenko 1-1
Robin Soderling 2-0

Le partite
(8) Robin Soderling b. (2) Rafael Nadal 64 64
(3) Novak Djokovic b. (6) Nikolay Davydenko 36 64 75
Nikolay Davydenko b. Rafael Nadal 61 76 (4)
Robin Soderling b. Novak Djokovic 76 (5) 61
Rafael Nadal vs Novak Djokovic
Nikolay Davydenko vs Robin Soderling

“Sono pronto!", aveva detto Robin Soderling alla vigilia delle “Atp World Tour Finals” - la nuova denominazione del Masters maschile - che vede in gara i migliori otto giocatori della stagione, in corso nella “O2 Arena” di Londra (veloce indoor, 23mila posti). Il venticinquenne svedese di Tibro era stato l’ultimo a staccare il biglietto per Londra grazie al forfait per infortunio di Andy Roddick. Ora è il primo a centrare la semifinali con due successi in altrettanti incontri, quattro set vinti e nessuno perso. Dopo aver battuto all’esordio Rafa Nadal (replica del successo della scorsa primavera sulla terra rossa del Roland Garros, superficie preferita del mancino spagnolo), oggi Soderling ha concesso il bis superando Novak Djokovic, annunciato come il giocatore più in forma del circuito e reduce dalle vittorie a Basilea e Parigi-Bercy. Una vittoria netta: 76 (5) 61. Nella prima partita, sul 6-5, lo svedese ha avuto a disposizione tre set point di fila (era 40-0 sul servizio del rivale), ma Djokovic ha avuto la freddezza di annullarli conquistando il tie break. Anche Soderling ha però mantenuto la calma, ha continuato a martellare l’avversario, con accelerazioni soprattutto di diritto, ed ha fatto suo (75) un tie break molto equilibrato grazie ad una splendida volée di rovescio. Il match è in pratica finito lì: nel secondo set Soderling ha dominato, con Djokovic in evidente confusione: 61. Per il tennista scandinavo è la prima vittoria contro il serbo: nelle precedenti cinque sfide aveva sempre perso racimolando appena due set. “Nole”, che all’esordio aveva sconfitto Nikolay Davydenko, ora dovrà cercare la qualificazione alle semifinali contro Rafa Nadal (nella foto) venerdì. Proprio il maiorchino numero due del ranking mondiale ha oramai un piede e mezzo fuori dal Masters dopo la sconfitta contro Nikolay Davidenko nel match che ha chiuso il programma di questa quarta giornata. Il russo, che si era aggiudicato anche l'ultima sfida (la finale del "Masters 1000" di Shanghai), si è imposto per 61 76(4), in un'ora e quarantasette minuti di gioco, ma il risultato avrebbe anche potuto essere più netto visto che Davydenko nel secondo set è stato in vantaggio per 4-2 ed ha servito per il match sul 6-5 prima di chiudere al tie break per 7 punti a 4. Ora è ufficiale: quella di Nadal crisi vera.

CLASSIFICA GRUPPO A
match vinti/persi - set vinti/persi
Roger Federer 2/0 - 4/2
Andy Murray 1/1 - 3/3
Juan Martin Del Potro 1/1 - 3/3
Fernando Verdasco 0/2 - 2/4

CLASSIFICA GRUPPO B
match vinti/persi - set vinti/persi
Robin Soderling 2/0 - 4/0
Novak Djokovic 1/1 - 2/3
Nikolay Davydenko 1/1 - 3/2
Rafa Nadal 0/2 - 0/4

ORDINE DI GIOCO E RISULTATI

domenica 22 novembre
(4) Murray (GBR) b. (5) Del Potro (ARG) 63 36 62
(1) Federer (SVI) b. (7) Verdasco (SPA) 46 75 61

lunedì 23 novembre
(8) Soderling (SVE) b. (2) Nadal (SPA) 64 64
(3) Djokovic (SER) b. (6) Davydenko (RUS) 36 64 75

martedì 24 novembre
(5) Del Potro (ARG) b. (7) Verdasco (SPA) 64 36 76(1)
(1) Federer (SVI) b. (4) Murray (GBR) 36 63 61

mercoledì 25 novembre
(8) Soderling (SVE) b. (3) Djokovic (SER) 76(5) 61
(6) Davydenko (RUS) b. (2) Nadal (SPA) 61 76(4)

giovedì 26 novembre
non prima delle ore 14.15 locali (le 15.15 in Italia)
(1) Federer (SVI) c. (5) Del Potro (ARG)
non prima delle ore 20.45 locali (le 21.45 in Italia)
(4) Murray (GBR) c. (7) Verdasco (SPA)

Roger Federer vince la seconda partita alla Masters Cup di Londra (denominata quest’anno con il nome di ATP World Tour Finals – $1,630,000, cemento indoor).
Il campione svizzero ha superato in rimonta lo scozzese Andy Murray, n.4 del ranking ATP, con il punteggio complessivo di 36 63 61 dopo 1 ora e 58 minuti di partita.

Nel primo parziale Murray brekkava Roger al sesto gioco conquistando così’ la frazione per 6 a 3.
Nel secondo set andamento simile ma in favore di Federer che al sesto game strappava il servizio al britannico portandosi’ a casa il parziale per 6 a 3.

Nella terza frazione Roger alzava il livello di gioco togliendo la battuta a Murray nel terzo, al quinto e nel settimo gioco aggiudicandosi’ l’importante match per 6 a 1.
Per la quarta volta in carriera Roger Federer ha sconfitto Andy Murray (sono sei invece, i successi del britannico).

Girone A
Roger Federer 2-0
Andy Murray 1-1
Juan Martin del Potro 1-1
Fernando Verdasco 0-2

Le Partite
(4) Andy Murray b. (5) Juan Martin del Potro 63 36 62
(1) Roger Federer b. (7) Fernando Verdasco 46 75 61
Roger Federer b. Andy Murray 36 63 61
Juan Martin del Potro b. Fernando Verdasco 64 36 76 (1)
Roger Federer vs Juan Martin del Potro
Andy Murray vs Fernando Verdasco


Girone B
Rafael Nadal 0-1
Novak Djokovic 1-0
Nikolay Davydenko 0-1
Robin Soderling 1-0

Le partite
(8) Robin Soderling b. (2) Rafael Nadal 64 64
(3) Novak Djokovic b. (6) Nikolay Davydenko 36 64 75
Rafael Nadal vs Nikolay Davydenko
Novak Djokovic vs Robin Soderling
Rafael Nadal vs Novak Djokovic
Nikolay Davydenko vs Robin Soderling

Robin Soderling batte Rafael Nadal nella partita inaugurale del Girone B della Masters Cup di Londra (denominata quest’anno con il nome di ATP World Tour Finals – $1,630,000, cemento indoor).
Il tennista svedese entrato all’ultimo momento al Masters dopo il forfait di Andy Roddick, ha battuto il campione spagnolo con il risultato di 64 64 in 1 ora e 38 minuti di partita.

Nel primo parziale Soderling partiva bene portandosi avanti per 3 a 0.
Nadal recuperava lo svantaggio ma al decimo game complice due errori di diritto cedeva il servizio ed il set a Robin.
Nel secondo set lo svedese dopo aver recuperato un break di svantaggio, piazzava la zampata vincente al decimo game conquistando l’incontro per 6 a 4.

Per Soderling è il secondo successo in carriera su Nadal, dopo averlo sconfitto già quest’anno nel “famoso” ottavo di finale del Roland Garros (fermò la serie di vittorie parigine dell’ex n.1 del mondo).

Girone A
Roger Federer 1-0
Andy Murray 1-0
Juan Martin del Potro 0-1
Fernando Verdasco 0-1

Le Partite
(4) Andy Murray b. (5) Juan Martin del Potro 63 36 62
(1) Roger Federer b. (7) Fernando Verdasco 46 75 61
Roger Federer vs Andy Murray
Juan Martin del Potro vs Fernando Verdasco
Roger Federer vs Juan Martin del Potro
Andy Murray vs Fernando Verdasco


Girone B
Rafael Nadal 0-1
Novak Djokovic
Nikolay Davydenko
Robin Soderling 1-0

Le partite
(8) Robin Soderling b. (2) Rafael Nadal 64 64
(6) Nikolay Davydenko vs (3) Novak Djokovic
Rafael Nadal vs Nikolay Davydenko
Novak Djokovic vs Robin Soderling
Rafael Nadal vs Novak Djokovic
Nikolay Davydenko vs Robin Soderling